Эта парочка снова не дает мне спать - наблюдал сегодня за ними полночи и никак не мог заснуть.
Что случилось тогда, почти год назад, в канун Нового года, когда она сняла трубку?
Я знаю, разговор был недолгим, и говорил в основном он. И уже, наверное, после пятой или шестой фразы предложил встретиться и нормально все обсудить, потому что уже поздно - обоим завтра на работу.
Как будто бы хоть один из них той ночью смог нормально выспаться.

читать дальшеВечером она долго стояла перед зеркалом, не зная, что надеть. Было довольно холодно, и на короткую юбку она бы не решилась, даже прекрасно помня тепло салона его автомобиля. Брюки? А что с ними? Праздничный топ из блестящей ткани или уютный теплый свитер, который ей еще мама подарила? Или темный бадлон со стоящим воротником, на котором очень красиво смотрятся бусы из агата?
В итоге она останавливает свой выбор на свитере. Он уютный, в нем она чувствует себя не такой уязвимой. Хотя сама себе не может объяснить, чего боится. Это же с ним она встречается, это же он, который еще вчера по телефону клялся, что никогда не обидит ее, что все поймет и безропотно примет все, что она решит. И все же ей страшно.
Она все гадает, как он придет? Позвонит в домофон? Или кто-то решит выйти из парадной как раз в тот момент, когда он соберется набрать номер ее квартиры? И тогда он сразу позвонит в ее дверь, не дав ей и минуты, чтобы успокоить занявшееся в бешеном беге сердце.
Она со страхом смотрит на часы. Еще пятнадцать минут, десять, пять...

Он уже полчаса крутит в руках мобильный. На экранчике уже давно набран текст, но ему еще рано отправиться в путешествие на шестой этаж дома напротив.
Временами ему кажется, что он абсолютно спокоен. С одной стороны, терять ему уже в самом деле нечего, но с другой - когда остается всего несколько минут до исполнения давней мечты, сложно не волноваться. Как вести себя с ней? Гордость настаивает на подчеркнутом дружелюбии, на спокойном тоне и теплых улыбках. Быть таким же, как полгода назад. Другом. Привычная, испытанная роль.
Или, не позволив зародиться сомнениям, сразу притянуть ее к себе, обнять, решиться на поцелуй, который за прошедший год уже миллион раз проигрывал в своем воображении?
Часы на приборной панели показывают ровно 18.00. Он ждет еще минуту и нажимает кнопку "Отправить", так ничего и не решив.

Она не уверена, что часы идут правильно. Друзья всегда отмечали ее пунктуальность, и она не удивилась бы, узнав, что большие настенные часы в ее спальне спешат минут на 5-10. Ожидание невыносимо. Она ходит кругами по комнате, то заламывая руки, то в который раз поправляя волосы, стряхивая ворсинки свитера с черных шелковых брюк.
Глухое гудение заставляет ее остановиться на середине круга. Сперва она не понимает, что это, откуда, потом заглядывает в сумочку и достает мобильный. Всего лишь смска - скорее всего, оператор в очередной раз предупреждает ее о приближении к порогу отключения.
Когда она видит, что смска от него, сердце таки пускается вскачь. За сотые доли секунды, пока открывается текстовое сообщение, в ее голове проносятся десятки вариантов. Опаздывает. Что-то случилось. Попал в аварию. Передумал. Переносит на другой день, на другое время...
"Карета подана".
В первое мгновение - тишина. Потом она подхватывает сумочку, спешит в коридор. Шарф, куртка, сапоги, перчатки - все это проносится для нее почти молниеносно, она не помнит, как оделась, как вышла из квартиры.. уже в лифте пытается вспомнить, закрыла ли дверь.
Выйдя из лифта, она замедляет шаг. Там, с той стороны двери, ждет он. Как он встретит ее? Что скажет она? Улыбнется и попытается пошутить? Или заглянет в его глаза и увидит там.. - что?

Дверь открывается, и в светлом прямоугольника проема появляется она. Он на мгновение включает дальний свет, чтобы обозначить свое местоположение. Дает ей приблизиться к машине, до последнего оттягивая теперь уже неизбежную встречу. Наконец, он выходит из автомобиля, так и не придумав ничего, что не прозвучало бы совершеннейшей нелепицей. Он не умеет быть сентиментальным в жизни. В сети это еще как-то удавалось, и то за глаза. Но говорить что-то подобное в жизни слишком.. страшно, слишком уязвимо для самолюбия.
- Привет, - говорит она, так и не дождавшись от него ничего внятного.
И не дождется - он молча открывает перед ней заднюю дверь своего Ауди, и она ныряет в теплую глубину салона.
На соседнем сидении лежит букет алых роз. Банальные в таких случаях цветы - это еще одна попытка защититься. Он знает, что она любит не такие.
- А кому цветы? - звучит сзади ее голос, когда он снова усаживается в водительское кресло. Попытка шутливого кокетства звучит жалко и неуместно - он еще раз обещает себе, что не опустится сегодня до сентиментального бреда.
И как будто желая усугубить ее смущение, он поправляет зеркало заднего вида так, чтобы видеть ее. И чтобы она видела его.
- Больше никаких игр, Кри, - произносит он наконец свои первые слова за этот вечер.
Снова сдвигает зеркало, чтобы видеть дорогу, и трогается с места.

Окончательно стемнело еще несколько часов назад, и они едут по ярко освещенному предновогоднему Петербургу. Чем ближе центр, тем больше на перекрестках елок, между фонарными столбами появляются сверкающие гирлянды лампочек, а через Московский протянула огромная растяжка "С Новым 2010 годом!".
- Куда мы? - решается она задать вопрос.
- На Рубенштейна, в "Мопс", - следует лаконичный ответ.
Ей это ни о чем не говорит, но название заведения кажется забавным. Она улыбается, и пытается устроиться поудобнее на сидении, хрустит цветочной оберткой, потянувшись погладить бутон. Оказывается, розы тоже могут быть вполне милыми и нисколько не пошлыми. Почему они ей раньше казались настолько банальными?
Постепенно она почти успокаивается и только старается пореже смотреть в его сторону. Отчего это? Неужели она боится его? Глупая, глупая, повторяет она себе, чего тебе бояться? Это же он, Он, с которым ты всегда чувствовала себя такой смелой. Разве он обидит?
Но чувства редко бывают логичны. Ей действительно страшно. И она хочет, чтобы эта молчаливая поездка никогда не заканчивалась, чтобы за окном всегда было много веселых лапочек и елок, на которые можно смотреть, не отрываясь.
И она смотрит. И потому первой замечает быстро приближающийся красный свет светофора.

Наверное, за тысячную долю секунды до того, как раздался возмущенный гудок авто слева, он успевает вдавить до упора педаль газа. За мгновение серебристый Ауди пролетает перекресток, вызвав массу возмущения у свидетелей пришествия, но так и не став причиной ДТП.
Он, скорее благодаря привычке и опыту вождения, чем какому-то осознанному решению, почти не снижая скорости, поворачивает в узкий темный переулок, подальше от оживленного трафика. Паркуется у обочины, один раз чуть не заглохнув - адреналин дает о себе знать, и пальцы его чуть-чуть подрагивают.
- Ты в порядке? - спрашивает он, так и не обернувшись.
- Да.. да, все хорошо. А ты?
Он не отвечает. Невидящими глазами он смотрит прямо перед собой, в который раз пытаясь собраться с мыслями.
Это был не первый светофор, который сегодня он проехал, так и не различив сигнала. Но на предыдущих ему везло. Привычка, знакомый маршрут - все это позволяло почти не думать о дороге. Он все пытался быть таким, как всегда. Ему хотелось, чтобы она видела его уверенным в себе, в своих силах, всегда знающим, что делать и что сказать. Он и раньше по-дружески приглашал ее посидеть в ресторане или сходить в кино. И всегда был не слишком разговорчив - только причина раньше была иная. Раньше она замыкалась в себе, в своем горе, и ему не всегда удавалось вытащить ее из этого омута.
Ему хотелось, чтобы и сегодня все было как всегда.
Но из-за этого проклятого светофора, он попался с поличным. И, обнаружив свой страх, все никак не мог отделаться от какого-то странного чувства обиды. Не на нее и даже не на себя. На мир в целом.
Вытащив ключ из замка зажигания, он вышел, вдохнув свежий морозный воздух.
И, не давая времени уже самому себе опомниться, обошел машину и сел на заднее сидение рядом с ней.
Впервые как следует взглянул на нее. В эти расширенные от волнения зеленые глаза. На кудряшки рыжих волос.
И на какой-то момент все стало таким простым, таким очевидным и нисколько - ни капельки! - не страшным.
- Я люблю тебя, Кри.
Оставленная без включенного двигателя, умничка-машина щелкнула сигнализацией, заблокировала двери и выключила в салоне свет.

Она полулежала на заднем сидении, оставив ноги на полу, а голову положив ему на колени. Он перебирал пальцами пряди ее волос и все говорил, говорил..
Она улыбнулась:
- После той записи о малахитовом кулоне, я неделю ходила в золотых с малахитом сережках. Чтобы ты заметил и, если бы вдруг собрался подбирать что-то еще в комплект, лучше бы купил браслет.
Он смеется и притягивает ближе ее голову для очередного поцелуя. Которого по счету?
Переведя дыхание, она тихонько фыркает:
- "Демиан Ланц" - придумаешь тоже..

За окном мигают праздничные лампочки, переливаются витрины магазинов, мимо проходят люди, смеются, что-то шумно обсуждают. Зимний воздух пахнет елками и приближающимся праздником. А еще - тонко-тонко - розами и сбывшейся сказкой.